- De standaardstemming van een elektrische gitaar is E-A-D-G-B-E, van de laagste snaar naar de hoogste.
- Een elektronische stemapparaat (clip-on, pedaal of via app) blijft de betrouwbaarste methode om goed van start te gaan.
- Stem altijd omhoog naar de doelnoot (nooit naar beneden) om te voorkomen dat de snaar tijdens het spelen weer verslapt.
- Een goed afgesteld instrument (topkam, hals, octaaf) blijft langer gestemd en klinkt zuiver over de hele hals.
In de winkel hebben we hele drommen gitaristen voorbij zien komen, en er is één vraag die nogal vaak terugkomt: « Waarom klinkt mijn gitaar raar terwijl ik de juiste akkoorden speel? » Het antwoord is in negen van de tien gevallen een stemmingsprobleem. Goed nieuws: het is een reflex die je in een paar minuten onder de knie krijgt, en eenmaal verworven speel je nooit meer met een gitaar die vals klinkt. In deze tutorial nemen we alle methoden door om een elektrische gitaar te stemmen, van de absolute beginner tot de gitarist die andere stemmingen wil verkennen.
De standaardstemming van de elektrische gitaar
Wanneer je een elektrische gitaar uit de doos haalt, staat hij in standaardstemming. Dat is de basis, die waarop 95% van de nummers die je dagelijks beluistert rust, van blues tot metal en pop. Hier zijn de zes snaren, van de laagste (bovenaan wanneer je speelt) naar de hoogste:
- 6e snaar, lage E: 82,41 Hz
- 5e snaar, A: 110 Hz
- 4e snaar, D: D 146,83 Hz
- 3e snaar, G: G 196 Hz
- 2e snaar, B: B 246,94 Hz
- 1e snaar, hoge E: E 329,63 Hz
Om de volgorde te onthouden, het bekendste ezelsbruggetje in het Engels: « Eddie Ate Dynamite, Good Bye Eddie ». Kies degene die jou het beste ligt.
De standaardstemming neemt de A van 440 Hz als referentie. Sommige bands stemmen bewust een halve toon lager (Eb standaard, in de stijl van Hendrix of Slash) om meer warmte te krijgen of het zingen te vergemakkelijken. Houd dat in gedachten als je op backing tracks speelt.
Welk materiaal om je elektrische gitaar te stemmen?
Er bestaan drie grote families van stemapparaten, en elk heeft zijn eigen toepassingen.
Het clip-on stemapparaat
Het handigst voor dagelijks gebruik. Je klemt het op de kop van de gitaar, het vangt de trillingen rechtstreeks in het hout op en toont de noot in realtime. Geen kabel, geen app, het werkt zelfs in een lawaaierige ruimte. Modellen zoals de Korg Pitchclip 2 of de D’Addario NS Micro kosten een twintigtal euro en gaan jaren mee.
De stempedalen
Onmisbaar zodra je versterkt speelt, vooral tijdens repetities of op het podium. Je sluit je gitaar erop aan, het schakelt het geluid uit wanneer je het pedaal activeert, en je stemt in stilte voor het publiek. De Boss TU-3 is een industriestandaard geworden, en met de TC Electronic PolyTune 3 kun je zelfs alle zes snaren in één keer stemmen door één enkel akkoord aan te slaan.
De smartphone-apps
Handig als noodoplossing, en gratis voor de meeste. GuitarTuna, Fender Tune of BOSS Tuner doen het werk prima. Klein minpuntje: het blijft minder nauwkeurig dan een speciaal stemapparaat, vooral in een lawaaierige omgeving.
Voor maximale nauwkeurigheid kies je een stemapparaat dat weergeeft in cents (honderdsten van een halve toon) met een tolerantie van ±1 cent. Dat is wat de profs in de studio doen: vanaf 5 cents afwijking begint het al « raar » te klinken in een band.
De stap-voor-stap methode om je gitaar te stemmen
Je hebt je stemapparaat in de hand, we gaan los. Hier is de werkwijze:
- Begin met de 6e snaar (lage E). Speel de snaar open, kijk naar het display. Als de noot te laag is, draai je aan de stemmechaniek om de toon te verhogen. Te hoog? Ga dan onder de noot zakken en stem daarna weer omhoog.
- Stem altijd omhoog naar de doelnoot. Als je van bovenaf aankomt, zal de snaar in de minuten daarna vanzelf weer verslappen. Dat is de gulden regel die velen vergeten.
- Ga naar de volgende snaar (A, D, G, B, hoge E). Voor elk dezelfde logica.
- Doe een volledige tweede ronde. Door de lage snaren te spannen, verslap je lichtjes de hoge. Een tweede doorgang is bijna altijd nodig.
- Controleer door een akkoord te spelen. Een E majeur of een open A. Als er iets vals klinkt, isoleer dan de boosdoener-snaar en begin opnieuw.
Als je net je snaren hebt vervangen, plan dan twee tot drie korte stemsessies kort na elkaar in de eerste uren. Je kunt het proces versnellen door voorzichtig aan elke snaar te trekken (in het midden van de hals) tussen twee stembeurten door.
Je elektrische gitaar op het gehoor stemmen
Dit is de stap die we je van harte aanraden te leren, al was het maar om je muzikale gehoor te ontwikkelen. De klassieke methode vertrekt van een referentienoot (een A 440 op een piano, een stemvork of je stemapparaat) die je overbrengt naar de rest van het instrument.
Het principe: de open snaar moet identiek klinken aan de snaar erboven, gegrepen op de 5e fret. Behalve tussen de G en de B, waar je op de 4e fret moet grijpen. Concreet:
- 6e snaar gegrepen op fret 5 = 5e snaar open
- 5e snaar gegrepen op fret 5 = 4e snaar open
- 4e snaar gegrepen op fret 5 = 3e snaar open
- 3e snaar gegrepen op fret 4 = 2e snaar open
- 2e snaar gegrepen op fret 5 = 1e snaar open
Wanneer de twee noten tegelijk klinken, hoor je soms een zweveffect (een « wah-wah-wah » dat vertraagt naarmate je de zuivere toon nadert). Wanneer de zweving verdwijnt, zit je goed.
Waarom blijft mijn gitaar niet gestemd?
Als je om de tien minuten opnieuw moet stemmen, ligt het probleem (niet noodzakelijk) aan jouw techniek. Er zijn meerdere mogelijke oorzaken:
- Oude of slecht gemonteerde snaren: als ze al zes maanden oud zijn en zwart, vervang ze dan. Nieuw maar slecht opgewikkeld rond de stemmechanieken (minder dan 2-3 wikkelingen)? Dan gaan ze slippen.
- Een slecht uitgefreesde topkam: de snaar « blijft haken » en schiet dan plots los. Een beetje grafiet (potloodstift) in de gleuf helpt al.
- Versleten stemmechanieken: vaak het geval bij instapgitaren. Overstappen op locking stemmechanieken (Grover, Schaller) verandert je leven.
- Een uit balans geraakte vibrato: op een Stratocaster of een Floyd Rose gooit de minste ontregeling van de brug alles overhoop. Op naar de gitaarbouwer.
- Temperatuurschommelingen: het hout werkt. Als je je gitaar uit een koude hoes haalt, wacht dan 10 minuten voor je stemt.
Als je gitaar zuiver klinkt op de open snaren maar vals vanaf de 12e fret, ligt het probleem niet aan je stemming maar aan de octaafafstelling. Een bezoekje aan een gitaarbouwer of een complete set-up lost dat op in 30 minuten en verandert je speelcomfort radicaal.
De andere stemmingen om te ontdekken
Zodra je de standaardstemming onder de knie hebt, kun je andere stemmingen verkennen. Ze openen nieuwe harmonische kleuren en ontgrendelen iconische nummers:
- Drop D (D-A-D-G-B-E): je laat alleen de lage E-snaar een hele toon zakken. Koning van grunge, metal en alternatieve rock (Foo Fighters, Rage Against The Machine).
- Eb standaard (E♭-A♭-D♭-G♭-B♭-E♭): alles een halve toon lager. De stemming van Hendrix, Stevie Ray Vaughan of Guns N’ Roses.
- Open G (D-G-D-G-B-D): de zes open snaren vormen een G majeur akkoord. Het speelterrein van Keith Richards en de slide blues.
- Drop C (C-G-C-F-A-D): ultralaag, perfect voor moderne metal en djent.
Voor je je in heel lage stemmingen stort: je gebruikelijke snaren (9-42 of 10-46) dreigen te « zweven » en te weinig spanning te hebben. Stap over op een dikkere snarenset (11-52, of zelfs 12-56 voor Drop B) om een gedefinieerd geluid te behouden.
En nu?
Je elektrische gitaar stemmen is de eerste reflex die je voor elke sessie moet automatiseren. Met een goed stemapparaat en de methode die we net gezien hebben, kost het je minder dan twee minuten. En hoe meer je oefent, hoe scherper je gehoor wordt, tot je een valse snaar herkent aan het geluid van een akkoord alleen. Dat is ook gitarist worden. De volgende riff wacht op je.
