Prince: nieuwe, niet eerder uitgebrachte single « With This Tear »

Gepubliceerd op 22 april 2026Bijgewerkt op 11 augustus 2026

Wat je moet onthouden

« With This Tear » is een nooit eerder uitgebracht nummer van Prince, opgenomen in Paisley Park in november 1991, uitgebracht op 20 april 2026.
Het nummer werd geschreven, geproduceerd en volledig uitgevoerd door Prince zelf.
Prince gaf het nummer aan Céline Dion, die het al in 1992 opnam.
Deze single opent een nieuw vault-albumproject dat eind 2026 gepland staat.

Bij Woodbrass is Prince een van onze vaste waarden. Dus toen zijn Estate de kluis van Paisley Park opende voor de tiende verjaardag van zijn overlijden, spitsten we onze oren. « With This Tear » is niet zomaar een curiositeit voor verzamelaars: het is Prince in zijn puurste vorm, alleen aan de knoppen, in een moment van gratie dat meer dan dertig jaar geleden werd vastgelegd. En dit is nog maar het begin van een golf aan onuitgebracht materiaal die voor 2026 is beloofd.

Een pianoballad rechtstreeks uit de kluis van Paisley Park

Uitgebracht op 20 april 2026 via NPG Records en Legacy Recordings, werd « With This Tear » in november 1991 opgenomen in Paisley Park, Chanhassen (Minnesota). We horen een solitaire en nauwgezette Prince, ver verwijderd van de podiumfurie die hem tot een legende maakte. Geen Revolution, geen NPG: alleen hij, zijn piano en zijn stem.

Het nummer is een uitgeklede pianoballad, kwetsbaar en intens, die een ingetogen kant van The Kid onthult. Prince neemt hier alles voor zijn rekening: compositie, productie, arrangement en de uitvoering van elk instrument. Een aanpak die trouw blijft aan zijn filosofie van totale artistieke controle, die hij zijn hele carrière verdedigde.

Goed om te weten

Vóór Céline Dion was Prince oorspronkelijk van plan « With This Tear » aan zangeres Jevetta Steele te geven. Een kort fragment verscheen zelfs in 1993 op het debuutalbum van Carmen Electra, geproduceerd door Prince. Maar de originele versie bleef 35 jaar lang achter slot en grendel in de vault.

De onverwachte band met Céline Dion

Kort na de opname in 1991 gaf Prince het nummer aan Céline Dion, die het opnam voor haar album Céline Dion (haar tweede Engelstalige album), dat in 1992 uitkwam. Destijds begon de Québécoise aan haar verovering van de internationale markt, en een nummer met de handtekening van Prince ontvangen was een toegangsbewijs tot de grote competitie.

Naar aanleiding van de release van de originele versie prees Céline Dion dit geschenk zelf als een persoonlijke schat, waarmee een muzikale cirkel van drie decennia rond is. Deze indirecte samenwerking herinnert aan een onderschat aspect van Prince' genie: dat van songwriter in dienst van anderen. The Kid schreef voor een hele reeks artiesten:

« Manic Monday » voor The Bangles in 1986
« Nothing Compares 2 U », oorspronkelijk aangeboden aan The Family voordat het uitgroeide tot een hit in de stem van Sinéad O’Connor
« I Feel For You », gecoverd en omgevormd tot een hit door Chaka Khan
« Sugar Walls », gecomponeerd voor Sheena Easton onder het pseudoniem Alexander Nevermind

Chris James aan de knoppen voor de mix

De versie die nu verschijnt, werd gemixt en gemasterd door Chris James, een voor een Grammy genomineerde engineer-producer. Geen onbekende: hij werkte aan HITnRUN Phase Two, Art Official Age en Plectrumelectrum. Zijn hechte band met de sound van Paisley Park maakte hem tot een logische keuze.

Het resultaat ademt een bewuste soberheid: de stem staat prominent in de mix, gedragen door een heldere piano en enkele subtiele klanktapijten. Geen overproductie. Alleen pure emotie, alsof de luisteraar op twee meter van Prince in de studio staat.

Het vault project: wat de fans in 2026 te wachten staat

« With This Tear » is slechts een voorproefje. The Prince Estate heeft bevestigd dat het de eerste single van een nieuw album is, gepland voor eind 2026 en volledig samengesteld uit nooit eerder uitgebrachte nummers. Het nummer werd overigens al overwogen voor het afgeblazen project Diamonds & Love in 2022, voordat het opzij werd gelegd.

Van 3 tot 7 juni 2026 organiseren Paisley Park en het centrum van Minneapolis Prince Celebration 2026, een wereldwijde bijeenkomst met de naam « 10th Anniversary Celebration of Life »: liveoptredens, zeldzame vertoningen, panels met voormalige medewerkers en eerbetonen aan de albums Parade, Emancipation en 3121. Voor het eerst zullen leden van The Revolution en de New Power Generation samen het podium delen.

Een herinnering aan de creatieve kracht van Prince

Tien jaar na zijn overlijden, op 21 april 2016 op 57-jarige leeftijd, blijft Prince fascineren. Zijn vault, de legendarische kluis die duizenden uren aan onuitgebracht materiaal herbergt, voedt een culturele economie die niet verzwakt. « With This Tear » herinnert eraan dat de man achter de extravagante outfits en de Cloud Guitar ook een songwriter was die een piano met drie akkoorden kon laten huilen. Als dit nummer de toon zet voor 2026, kunnen we een prachtig purple jaar tegemoetzien.