- Flight of the Conchords stond weer op het podium op 9 en 10 mei 2026 in het Greek Theatre in Los Angeles, na acht jaar afwezigheid.
- De twee concerten maakten deel uit van het Netflix Is A Joke Fest, de enige Amerikaanse optredens van het duo in 2026.
- Bret McKenzie en Jemaine Clement brachten hun klassiekers en legendarische banter, met enkele opzettelijke misstappen.
- De comeback bevestigt de onaangetaste uitstraling van het Nieuw-Zeelandse folk-comedieduo, multi-instrumentalisten tot in de puntjes.
Bij Woodbrass zijn we al lang fan van het riffje van “Hiphopopotamus” en de kunst van de Nieuw-Zeelandse deadpan. Dus toen Bret McKenzie en Jemaine Clement na acht jaar stilte weer het podium betraden, volgden we dat op de voet. Het oordeel: het grappigste duo van de parodische pop-folk is terug, een beetje roestig, erg charmant en muzikaal formidabel. Een terugblik op een memorabel weekend van het Netflix Is A Joke Fest 2026.
Twee uitverkochte avonden voor een langverwachte comeback
Aangekondigd in januari 2026, was het concert op 9 mei in het Greek Theatre in Los Angeles zo snel uitverkocht dat er direct een tweede datum werd toegevoegd. Ook 10 mei was uitverkocht. Voor Los Angeles speelde het duo op 7 mei al een warming-up in de Santa Barbara Bowl. Drie Californische data, drie keer uitverkocht: deze avonden maakten deel uit van het Netflix Is A Joke Fest en waren de enige Amerikaanse optredens van het duo in 2026.
Het laatste optreden van de Conchords in Los Angeles was in 2016, ook al in het Greek Theatre. Hun laatste gezamenlijke tour was in 2018, afgesloten met de HBO-special Live in London. Voor fans hadden deze twee avonden het gevoel van een generatie-evenement.
Een set tussen klassiekers, banter en opzettelijke kleine misstappen
Laten we eerlijk zijn: de comeback was niet perfect, en de twee heren waren de eersten die erom moesten lachen. Onzekere starts van nummers, vergeten teksten, en zelfs een moment waarop Clement McKenzie moest herinneren welk instrument hij moest pakken. “We hadden nog een week extra repetitie nodig gehad,” gaf Jemaine toe, trouw aan zijn zelfspot.
Maar die kleine misstappen horen bij de charme. Het duo speelde hun onmisbare nummers met indrukwekkende multi-instrumentale virtuositeit:
- Millimeter-precies fingerpicking op akoestische gitaar door Jemaine Clement
- Toetsen, synthesizers en uitgebreide zangharmonieën door Bret McKenzie
- Ondersteuning op bas, cello en percussie van hun compagnon Nigel Collins, ook wel “The New Zealand Sympathy Orchestra” genoemd
- Een podiumbanter die nog steeds zo ontwapenend natuurlijk is
Het publiek ging er helemaal in mee. Toen Clement vroeg wie er in 2016 ook bij het Greek was, stak een groot deel van de zaal de hand op. Een toeschouwer merkte op dat de Nieuw-Zeelanders wat grijze haren hadden; een ander noemde ze “silver foxes”. De klik met het publiek was onverminderd.
Waarom deze comeback zo belangrijk is voor de folk-comedyscene
Sinds het einde van hun HBO-serie in 2009 hebben McKenzie en Clement ieder hun eigen weg gevolgd. Bret schreef “Man or Muppet” en won een Oscar, en bracht in 2022 zijn soloalbum Songs Without Jokes uit. Jemaine speelde in tal van films en series, van What We Do in the Shadows tot de laatste Avatar-films.
Maar hun gezamenlijke DNA – die mix van akoestische folk, parodie op popgenres en onfeilbare komische timing – was acht jaar lang niet live te zien geweest. Deze comeback herinnert eraan hoezeer hun tweegitarenformule een hele generatie muzikale comedians heeft geïnspireerd.
Wil je de podiummechaniek van de Conchords begrijpen? Luister dan Live in London (2019) naast de studioversies. Je zult zien hoe ze hun arrangementen herwerken, geïmproviseerde breakdowns toevoegen en elk stil moment benutten. Een ware timingles.
En nu? Een vervolg voor het duo?
Na Los Angeles bevestigde het duo data in Nieuw-Zeeland en Australië. Andere Noord-Amerikaanse concerten worden verwacht, maar zonder officiële planning. Geen nieuw album aangekondigd, maar McKenzie sprak over het plezier van “oude nummers weer oppakken”, met een toon die een echte zin om het avontuur voort te zetten verraadt.
Intussen circuleren er al amateurvideo’s van de twee avonden op YouTube, met alles wat de Conchords zo bijzonder maakt: een lachend publiek, nummers die halverwege stoppen voor een absurde uitweiding, en twee muzikanten die verrast zijn door de weg die ze hebben afgelegd.
Een onvolmaakte, maar onweerstaanbare comeback
De twee avonden in het Greek waren geen demonstratie van technische perfectie – en dat is maar goed ook. Ze bewezen dat Flight of the Conchords een van de meest unieke projecten is binnen de folk-comedyscene: twee mannen, instrumenten, veel humor en een muzikaliteit die in elke maat doorklinkt. Of deze comeback nu een voorbode is of een laatste groet, het Madeleine-effect werkte.
Bronnen
- Consequence – Recensie: Flight of the Conchords in het Greek Theater (mei 2026)
- NME – Flight of the Conchords herenigen zich voor Netflix Is A Joke Fest
- Sub Pop Records – Officiële aankondiging van het concert in het Greek Theatre
- Netflix Is A Joke Fest – Officiële pagina Flight of the Conchords
- Setlist.fm – Setlist van het concert in het Greek Theatre, mei 2026
