De drummer wordt al te vaak achteraan op het podium weggestopt, netjes in zijn rol van discrete begeleider die vooral niet de show mag stelen van de gitarist en de zanger. Toch is zíjn instrument groter en maakt het meer lawaai – oneerlijk, toch? En af en toe zijn er die zich willen onderscheiden en stoer doen met een custom kit: gigantisch, of gewoon met een onvergetelijke look. Velen hebben een endorsement, waardoor ze de geduldigheid van de lokale custom shop grondig kunnen testen, en ze laten zien hoeveel plezier je kunt hebben met het samenstellen van je kit.
Frank Beard – ZZ Top
Het merk: Tama
Oké, Beard is niet de meest fascinerende drummer aller tijden, maar ZZ Top blijft een instituut, en live zijn ze altijd elke druppel barbecuesaus waard. Voor de recente tours heeft hij serieus werk gemaakt van de look van zijn kit. Zo had hij een Tama met extreem gedecoreerde vellen, zuigers aan de zijkant en een afgerackte cymbalestang (hetzelfde type dat we in de testruimtes van de Woodbrass Store gebruiken om kits te verplaatsen met dezelfde cymbals), en nog niet zo lang geleden schakelde hij een versnelling hoger met twee gigantische metalen schedels op zijn twee bassdrums. Niet bepaald subtiel, wél doeltreffend.
Rick Allen – Def Leppard
Het merk: Yamaha
In Rick Allens geval is de eigenaardigheid van zijn kit geen diva-gril, maar een fysieke noodzaak. Hij verloor in 1984 zijn linkerarm, net toen de Britse band op het toppunt van zijn populariteit stond, maar besloot toch om drums te blijven spelen. Zijn kit maakt het dus mogelijk om de elementen die normaal voor de linkerhand zijn, met de linkervoet te triggeren: precies het soort oplossing waarvoor een custom shop uitgevonden is.
Keith Moon – The Who
Het merk: Premier
Keith Moon was de eerste drummer die zo’n prominente plaats in een band innam, zowel qua sound als qua uitstraling. Binnen The Who zette hij iedereen op zijn plaats met zijn explosieve spel, en zijn keuze van drums was navenant: de Premier-kit die hij in 1967 kreeg, behoort tot die onmiddellijk herkenbare drums die iedereen deden dromen. Hij is versierd met Britse vlaggen en schaars geklede vrouwen, vandaar de bijnaam Spirit Of Lily, een knipoog naar de Who-song over adultpublicaties. Premier bracht deze legendarische kit opnieuw uit onder de naam “Spirit Of Lily”.
Lars Ulrich – Metallica
Het merk: Tama
Drummers houden niet van Lars Ulrich, omdat hij niet de strakste of meest verfijnde is. Maar zijn enthousiasme en het olifantengeweld op het Black Album zijn elementen zonder dewelke Metallica slechts één thrashband onder vele zou zijn, in plaats van ’s werelds grootste. Tegenwoordig speelt Lars vooral op zijn green sparkle-kit, maar dé kit die we met Metallica associëren is natuurlijk de prachtige witte Tama met zwart beslag, onder meer te zien in de clip van One (dé song met dat opvallende double-basspatroon). Het was zijn hoofddrumstel voor And Justice For All en het Black Album, en de enige signaturekit die Tama ooit heeft uitgebracht.
Neil Peart – Rush
Het merk: DW
De drummer van het legendarische Canadese progrocktrio Rush behoort tot die onaantastbare meesters die iedereen hebben beïnvloed. Dan hoort daar ook een kit bij die evenzeer (of beter: onevenredig) is. Hij passeerde langs talloze versies die telkens aansloten bij de visuele periode van de band, maar het absolute hoogtepunt is zonder twijfel de DW-kit die hij gebruikte op de Time Machine-tour in 2009. Van dichtbij bekeken (hij stond op het NAMM-beurs) is het echt verbluffend hoeveel oog voor detail in dit kunstwerk zit: zelfs de poten zijn in brons, met een voet die lijkt op een periscoop van de Nautilus!
Alex Van Halen – Van Halen
Het merk: Ludwig
Eddie Van Halen mag dan een ronduit flamboyante gitarist zijn, het is zijn drummende broer Alex die letterlijk met vuur speelt op het podium – hij stak zijn cymbals en stokken in brand! Zijn kits passen perfect bij het personage, en voor elke Van Halen-tour ontwierp Ludwig een nieuwe monsteropstelling: telkens voller en imposanter. Een van zijn specialiteiten is de viervoudige bassdrum: wel zo handig voor de intro van Hot For Teacher…
Ringo Starr – The Beatles
Het merk: Ludwig
In 1963 kreeg de drummer van The Beatles de kit die de wereld zou veranderen: een Ludwig in de schitterende afwerking Oyster Black Pearl. Geen enkele andere kit inspireerde zóveel drummers, en maar weinig zijn zo in één oogopslag herkenbaar… Klein weetje: het was een verkoper in de Londense winkel die hem de Ludwig verkocht én het logo op het bassdrumvel tekende. Ja, dat Beatles-logo met de verlengde B en T – het bekende. Moraal van het verhaal: vertrouw het stijlinzicht van je verkopers.
John Bonham – Led Zeppelin
Het merk: Ludwig
Legendarische drummer, legendarische drums: maar weinig kits halen het qua faam bij de sublieme Ludwig Vistalite van Led Zeppelins klopper. De transparant oranje ketels geven hem een look die je meteen herkent en die nog altijd onlosmakelijk met hem verbonden is. Natuurlijk zijn het runensymbool op het bassdrumvel en de gong achter hem bijna even belangrijk…
Mike Portnoy – ex Dream Theater
Het merk: Tama
Mike Portnoy is zo’n drummer die maximaal heeft geprofiteerd van zijn endorsement en zijn roadcrew om een buitencategorie-kit te bouwen. Puristen zullen vinden dat Mike geen legende is zoals Ringo of Bonham, en dat hij alles van Neil Peart heeft gejat, maar zijn verschillende kits in zijn Dream Theater-periode en daarna, met al zijn nevenprojecten, bewijzen een uitgesproken esthetisch gevoel en veel denkwerk. Portnoy ontwikkelde begin jaren 2000 de “Monster” vanuit het eenvoudige idee om twee kits in één te hebben. Aan de ene kant een metalopstelling met twee bassdrums en genoeg toms om een winkel te openen, aan de andere kant een eenvoudiger rockkit met een kleinere bassdrum en één tom. Het resultaat? Drie bassdrums, veel plaats op het podium en voor elke tour een andere finish!
Terry Bozzio
Het merk: DW
Veel sessiedrummers brengen één of twee soloplaten uit waarvoor ze een hoop sterren uitnodigen zonder zich écht het hoofd te breken. Bozzio daarentegen – die speelde met Frank Zappa, Jeff Beck, Steve Vai en Korn – ontwikkelde een solocarrière in een zeer experimentele richting, met een kit waarvan de proporties elk voorstellingsvermogen tarten. Hij speelt melodisch, zoals op een marimba, en heeft twee volledige octaven over zijn toms verdeeld, goed voor 24 toms. Ja, 24. Hij heeft ook zes bassdrums en een dertigtal cymbals. Klinkt waanzinnig, maar het is niet alleen show: hij tovert er een fascinerende, zeer originele muziek mee tevoorschijn.
