Ashdown HOD-600 Geezer Butler Sign.

Contexte historique et positionnement dans la gamme

La Ashdown Head of Doom est une tête d'ampli basse développée avec et pour Geezer Butler, afin de répondre à des exigences très précises avant la tournée d'adieu " The End " de Black Sabbath. Fabriquée à la main au Custom Shop britannique, elle s'appuie sur la plateforme ABM, considérée comme la gamme phare d'Ashdown, reconnue pour sa robustesse et son identité sonore immédiatement identifiable.

Son positionnement est clair : une tête " signature " volontairement orientée performance et efficacité, avec des outils de sculptage avancés et des fonctions dédiées au live, tout en gardant l'ADN ABM comme colonne vertébrale (grain, dynamique, fiabilité et puissance).

À qui s'adresse cet ampli

Cette tête est pensée pour les bassistes qui veulent un son classique, puissant et dense, avec la possibilité de passer d'un clean solide à une saturation riche sans perdre le bas. Elle convient aussi bien aux musiciens confirmés qu'aux professionnels cherchant une tête de référence pour répétition et surtout scène, où la puissance et le contrôle visuel deviennent de vrais atouts.

Ses terrains de jeu naturels : heavy rock, metal, stoner, doom, hard rock vintage, mais aussi tout contexte nécessitant un grave ample et une attaque lisible (pick, doigts, accordages bas). En studio, elle s'adresse à ceux qui aiment façonner finement l'égalisation et capturer un signal prêt à mixer via la sortie DI.

Fonctionnalités et nouveautés

La Head of Doom mise sur une ergonomie de scène redoutable : double VU-mètre (niveau d'entrée et niveau de sortie) pour caler précisément le gain, éviter les excès et retrouver rapidement le " sweet spot " selon la basse et l'attaque. L'égaliseur 9 bandes combine des contrôles familiers (basses, médiums, aigus) et des curseurs supplémentaires pour affiner les zones critiques, notamment quand on alterne entre plusieurs basses, accordages ou types de baffles.

Deux signatures sonores marquent la différence. D'abord le Sub-Harmonic, qui ajoute une octave en dessous des notes jouées : idéal pour épaissir un riff, donner de la profondeur à un break, ou remplir l'espace dans un power trio. Ensuite le contrôle " Doom ", qui augmente le courant de l'étage à lampe du préampli afin d'apporter une distorsion harmonique plus dense, plus riche et plus " vivante ", spécialement adaptée à la basse. L'activation au pied de certaines fonctions (EQ, Sub Harmonics, Doom) permet de passer d'un couplet propre à un refrain massif sans toucher aux réglages principaux.

Côté intégration, la tête propose une boucle d'effets transparente, des sorties dédiées pour l'accordage en silence, une sortie ligne, une entrée ligne pour ajouter une source externe, ainsi qu'une architecture pensée pour les rigs plus complexes avec entrée esclave et sorties isolées par transformateur afin de conserver un signal propre lorsque plusieurs têtes sont utilisées.

La sonorité

La Head of Doom est une tête d'ampli basse à préampli lampe (12AX7) bâtie sur l'ADN ABM : un grave profond et ferme, des bas-médiums présents pour " parler " dans le mix, et une dynamique qui reste lisible même à fort volume. En clean, elle offre du headroom et une assise idéale pour les attaques au médiator, les lignes lourdes à la Geezer, ou les sons plus ronds aux doigts.

Quand on pousse le contrôle " Doom ", la saturation arrive avec une compression naturelle et des harmoniques riches, sans s'effondrer dans le bas : parfait pour les riffs monolithiques, les intros sombres et les textures épaisses. Le Sub-Harmonic ajoute une dimension presque " physique " au son, utile pour donner l'impression d'un baffle plus grand, renforcer un passage en un instant, ou installer une fondation très large sans forcément augmenter le volume général. Grâce au double VU-mètre et à l'égalisation 9 bandes, on peut garder le contrôle et sculpter précisément l'équilibre entre impact, définition et rugosité.

Caractéristiques techniques

Catégorie	Tête ampli basse	Catégorie	ampli
Technologie	Hybride	Nombre d'effets	2
Entrées	jack, aux jack, boucle d'effet jack, Slave Jack, footswitch	Nombre canaux	1
Sorties	XLR DI, Accordeur jack, H.P. 2 x Speakon, Line out jack, 3 x Slave Jack	EQ	9-bandes
Boucle d'effets	Oui	Couleur	Noir
Connexion footswitch	Oui	Puissance (W)	600 W
Lampes préampli	12AX7	Poids	10.5 kg
Pédalier inclus	Non	Dimensions (mm)	434 x 280 x 140
Atténuateur	Non

Impédance minimale	4 Ohms	Envoi d'effets	impédance 22k Ohm, niveau 0dBu nominal
Puissance requise	115-230 Volts	Retour effets	impédance 22k Ohms, niveau d'entrée 0dBu nominal
Sorties haut-parleurs	2 x sorties Jack 6.35mm/Speakon	Entrée instrument haute	impédance 3.9m Ohms, gamme d'entrée 150mV
Sortie Tuner	impédance 22k Ohms, niveau 0dBu nominal	Entrée instrument basse	impédance 10k Ohms, plage d'entrée 300mV - 40V p-p
Entrée ligne	impédance 22k Ohms, niveau d'entrée 0dBu nominal	Réponse en fréquence	-3dB a 17Hz et 30kHz