- La gamme alto d'Henri SELMER Paris tient en quatre modèles : l'Axos, le Super Action 80 Série II, le Signature et le Supreme.
- L'Axos sert de passerelle depuis 2015 : il vise le musicien intermédiaire qui veut gagner en confort et en stabilité mécanique.
- Fabriqué depuis 1986, le Super Action 80 Série II garde un son ouvert et une projection qui passe au-dessus d'un ensemble sans forcer.
- Au sommet, le Signature retravaille la perce de bocal quand le Supreme optimise la jonction bocal-corps : deux lectures de la justesse.
Un saxophone alto Selmer ne se choisit pas uniquement sur la fiche technique. Ça se joue dans les dix minutes où l'instrument est entre les mains, sur une note tenue dans le grave et sur la façon dont la mécanique tombe sous les doigts. À force de faire essayer des altos par-dessus le comptoir, on a vu des musiciens repartir avec le modèle qu'ils n'avaient pas prévu, et en être ravis deux ans plus tard. Quatre altos composent la gamme, tous fabriqués à Mantes-la-Ville : l'Axos, le Super Action 80 Série II, le Signature et le Supreme. On les prend dans l'ordre, avec ce que chacun change concrètement au jeu, avant le comparatif Signature contre Supreme.
Henri Selmer Paris, plus d'un siècle de facture française
Tout se passe à Mantes-la-Ville, dans les Yvelines. C'est là qu'Henri SELMER Paris conçoit et fabrique ses instruments depuis plus d'un siècle, avec des artisans spécialisés et une exigence qui n'a jamais été négociée. Le résultat se mesure moins en discours qu'en présence : les saxophones Selmer se sont imposés comme des standards sur scène comme en studio, grâce à une identité sonore forte et une régularité de fabrication qui rassure quand on commande un instrument à distance.
Le repère central de cette histoire récente, c'est le Super Action 80 Série II, fabriqué depuis 1986. Sa longévité en dit long : il a contribué à façonner la personnalité sonore de plusieurs générations de saxophonistes. Autour de lui, la gamme s'est structurée. L'Axos est arrivé en 2015 comme passerelle vers l'univers des saxophones de grande facture. Le Supreme a redéfini l'identité contemporaine de l'alto. Et le Signature est venu tenir le lien entre les deux. Quatre modèles, une seule maison, et une continuité qu'on sent dès qu'on enchaîne les essais.
La gamme des saxophones alto Selmer, modèle par modèle
L'ordre qui suit est celui de la gamme, pas celui d'un classement. Chacun de ces altos est un bon instrument dans son cadre de jeu : ce qui change, c'est le niveau de finition mécanique, le travail acoustique et ce qui arrive dans l'étui. Tu retrouveras toute la gamme des saxophones altos Selmer avec les autres finitions disponibles.
Commercialisé depuis 2015, l'Axos assume son rôle de passerelle. Selmer y a conservé son ADN de fabrication et son exigence, tout en intégrant des procédés plus industrialisés pour rendre l'instrument plus accessible. Sur le pupitre, ça donne une émission fluide et une sensation de stabilité dans tous les registres. La tessiture va du Sib grave au Fa dièse aigu, de quoi couvrir le répertoire d'orchestre d'harmonie, de big band, de fanfare ou de studio sans se heurter à un plafond au bout de six mois.
Les tampons en cuir à résonateurs métal donnent une réponse nette et une présence qui porte, tout en gardant l'homogénéité d'un bout à l'autre du registre. L'emboîture allégée et la clé de bocal « S » exclusive à l'Axos se remarquent dès le montage. Les supports pouce en matériau synthétique tiennent bien la main sur une longue séance de travail. Dans l'étui Axos, tu trouves le bec alto S80 C*, la ligature et le couvre-bec, et l'instrument part réglé par un luthier. Selmer le classe semi professionnel : c'est l'alto du musicien intermédiaire ou avancé qui veut franchir un cap en confort et en précision, et le second instrument fiable du professionnel pour les répétitions ou l'enseignement.
Points forts
- Tampons cuir à résonateurs métal, réponse nette
- Emboîture allégée et clé de bocal « S » exclusive
- Bec S80 C*, ligature et couvre-bec fournis
- Livré réglé par un luthier, prêt à jouer
Points faibles
- Supports pouce en matériau synthétique
- Positionné semi professionnel dans la gamme
Les quatre altos de la gamme montent au Fa dièse aigu. Ce n'est pas une ligne de fiche technique pour faire joli : cette clé ouvre le haut du registre sur les traits modernes et les arrangements virtuoses, et évite d'aller chercher la note en harmonique quand l'écriture monte. Sur un alto que tu gardes dix ans, ça compte.
Fabriqué depuis 1986, le Super Action 80 Série II fait partie des altos professionnels les plus joués et les plus durables. Ce qu'on vient chercher dessus tient en trois mots : un son ouvert, une texture harmoniquement riche et un pouvoir de projection qui permet de passer au-dessus d'un ensemble sans forcer. Cette réserve de dynamique explique sa réputation. Elle soutient un phrasé jazz énergique en big band, puis se plie à des nuances fines dès qu'on attaque le répertoire classique, avec une émission qui reste confortable.
La tessiture monte jusqu'au Fa dièse aigu, utile sur les traits modernes comme sur les arrangements qui poussent dans le registre supérieur. Les tampons en cuir à résonateurs métal apportent cette sensation de précision sous les doigts et cette clarté d'attaque que beaucoup de saxophonistes associent à la marque. Le support pouce réglable permet d'ajuster la position de la main droite à ta morphologie, détail qui change tout sur une session de trois heures. La finition verni gold gravé l'identifie au premier coup d'oeil sur scène. Bec S80 C*, ligature, couvre-bec et étui Light sont fournis, et l'instrument arrive réglé par un luthier. Il existe aussi en finition argentée si tu préfères ce rendu.
Points forts
- Son ouvert et harmoniquement riche
- Pouvoir de projection généreux en ensemble
- Support pouce réglable à la morphologie
- Bec S80 C* et étui Light inclus
Points faibles
- Support pouce en plastique
- Étui Light, pensé d'abord pour le poids
Le bec fourni oriente énormément le résultat. L'Axos et le Série II arrivent avec un S80 C*, le Signature et le Supreme avec un Concept. Avant de conclure qu'un instrument « ne sonne pas », change de force d'anche et laisse-toi deux semaines : un lot d'anches pour saxophone Selmer coûte le prix d'un repas, et c'est souvent l'ajustement le plus rentable.
Le Signature occupe la place charnière de la gamme, entre l'Axos et le Supreme. Selmer est parti de l'alto qui a marqué son histoire récente, le Super Action 80 Série II, pour en proposer une lecture actuelle. On retrouve donc la rondeur et la générosité du Série II, avec une sensation de confort renforcée et une esthétique sonore que les saxophonistes rattachent volontiers à l'« École française ». La production a été optimisée, contrôles renforcés et calibration, pour viser une homogénéité accrue d'un instrument à l'autre : deux Signature pris au hasard se ressemblent beaucoup.
Le vrai travail se situe sur la perce de bocal. Elle améliore nettement la justesse, en particulier les rapports d'octave et le registre aigu, et rend l'émission du grave plus facile : l'attaque gagne en évidence, la colonne d'air répond avec plus de naturel. Le reste suit le même soin. Touches en nacres naturelles serties, supports pouce en métal doré à l'or fin, clé d'octave à paliers Téflon pour une action allégée avec moins de jeu, de bruit et d'usure, emboîture de bocal à serrage concentrique trois points, bague de serrage réglable en maillechort. La gravure Signature de style Art Déco et le vernis Dark Signature posent l'identité visuelle. Dans l'étui exclusif fabriqué par BAM, coque ABS noire et deux poches intérieures détachables, tu trouves le bec SELMER Concept, un chiffon bi-matière microfibre et soie, et un écouvillon corps et bocal. Il existe aussi en finition argentée.
Points forts
- Perce de bocal revue, justesse et grave facilités
- Touches en nacres naturelles serties
- Clé d'octave à paliers Téflon, action allégée
- Étui BAM exclusif, chiffon et écouvillon fournis
Points faibles
- Vernis Dark Signature à l'identité visuelle marquée
- Un palier de budget au-dessus du Série II
Le Supreme est la façon dont Selmer redéfinit aujourd'hui l'identité de l'alto. L'approche est globale : mécanique corrigée, jonction bocal-corps optimisée, choix de tampons et de réglages qui visent à stabiliser la réponse. Le résultat tient dans un équilibre assez rare entre rondeur et projection. Le timbre reste dense et riche, chaleureux à faible volume, et garde de la réserve dès que tu pousses l'air. C'est un instrument qui suit, y compris quand l'écriture demande de tenir une nuance très basse pendant huit mesures.
La justesse est idéalement répartie, ce qui stabilise les notes sensibles, celles qu'on a pris l'habitude de rattraper à l'embouchure sans même s'en rendre compte. L'homogénéité entre registres fait le reste : on passe du grave à l'aigu sans rupture de couleur. Les points de friction ont été repensés, l'émission est nette, les attaques propres, et le contrôle des nuances très fin. Visuellement, la gravure exclusive alto Supreme et la finition verni dark gold gravé assument une présence scénique évidente. Le bec alto Concept et l'étui alto Supreme sont fournis. C'est l'alto des saxophonistes avancés, préprofessionnels et professionnels, et de ceux qui préfèrent investir une fois pour dix ans. Il existe également en finition noire.
Points forts
- Justesse idéalement répartie sur la tessiture
- Jonction bocal-corps optimisée, émission nette
- Mécanique corrigée et points de friction revus
- Bec Concept et étui alto Supreme inclus
Points faibles
- Verni dark gold gravé à l'esthétique affirmée
- Le plus haut placé des quatre côté budget
Comparatif : saxophone alto Selmer Signature ou Supreme
C'est le duel qui revient le plus souvent en magasin, et il est légitime : les deux instruments se tiennent, les deux sont fabriqués à Mantes-la-Ville, les deux arrivent avec un bec Concept. Ce qui les sépare n'est pas un niveau de qualité, c'est une philosophie de conception. Le Signature relit un grand classique avec une perce de bocal retravaillée. Le Supreme repart de la structure de l'instrument, jonction bocal-corps comprise, pour proposer une autre lecture de l'alto.
Comment on tranche, concrètement ? Si tu viens du Série II ou que tu as grandi avec ce son dans l'oreille, le Signature te parlera immédiatement : c'est la même famille de rondeur, avec une justesse et une émission du grave plus confortables, et une mécanique enrichie côté nacres, paliers Téflon et supports pouce dorés. Si tu cherches la stabilité maximale et un instrument qui te laisse oublier la technique pour ne penser qu'à la musique, le Supreme est taillé pour ça : justesse répartie, homogénéité entre registres, contrôle fin des attaques. Dans les deux cas, la bonne méthode reste la même, et elle n'a pas changé depuis trente ans : viens avec ton bec et ton anche habituels, et joue le même morceau sur les deux.
Réserve une heure, pas quinze minutes. Un alto haut de gamme ne se juge pas sur une gamme chromatique : il se juge sur une ballade jouée piano, là où la justesse des notes sensibles et la facilité d'émission du grave se voient tout de suite. Et fais écouter un proche depuis le fond de la pièce : la projection ne s'évalue pas derrière l'instrument.
FAQ - Choisir son saxophone alto Selmer
Quel saxophone alto Selmer choisir quand on veut passer un cap ?
L'Axos est pensé exactement pour ce moment. Selmer le classe semi professionnel et le destine aux musiciens intermédiaires à avancés qui cherchent un gain en confort, en précision et en stabilité mécanique. Il arrive réglé par un luthier, avec bec S80 C*, ligature, couvre-bec et étui.
Quelle différence entre le Signature et le Super Action 80 Série II ?
Le Signature s'inspire directement du Série II et en conserve la rondeur et la générosité. Il apporte une perce de bocal retravaillée, qui améliore la justesse sur les rapports d'octave et le registre aigu et facilite l'émission du grave, ainsi qu'une mécanique enrichie : nacres naturelles serties, clé d'octave à paliers Téflon, supports pouce dorés à l'or fin.
Le bec et l'étui sont-ils fournis avec ces saxophones alto Selmer ?
Oui, sur les quatre modèles. L'Axos et le Super Action 80 Série II arrivent avec un bec alto S80 C*, sa ligature et son couvre-bec. Le Signature et le Supreme sont livrés avec un bec SELMER Concept. Chaque modèle a son étui dédié, et le Signature ajoute un chiffon bi-matière et un écouvillon corps et bocal.
La finition change-t-elle quelque chose ?
La finition est d'abord un choix esthétique et un choix de prix : verni, brossé, argenté, noir ou plaqué or selon les modèles. Le mieux reste de comparer en magasin, avec ton propre bec, plutôt que de trancher sur photo. Le rendu visuel sur scène et le toucher de la gravure pèsent souvent plus dans la décision qu'on ne l'imagine.
Faut-il vraiment un alto qui monte au Fa dièse aigu ?
Sur les quatre saxophones alto Selmer présentés ici, la question ne se pose pas : ils montent tous au Fa dièse aigu depuis le Sib grave. Cette clé sert dès que le répertoire moderne, les arrangements de big band ou certains traits virtuoses vont chercher le haut du registre.
Bien choisir son saxophone alto Selmer
Pars de ton cadre de jeu, pas du budget
C'est l'erreur la plus fréquente, et la plus coûteuse. Un saxophoniste qui joue deux heures par semaine en harmonie municipale n'a pas les mêmes besoins qu'un étudiant de conservatoire en dernière année. Pose-toi trois questions avant de regarder les prix : combien d'heures par semaine, dans quel contexte sonore, et pour combien d'années. Un instrument qui reste trois ans et un instrument qui te suit vingt ans ne se raisonnent pas pareil.
Regarde la mécanique, pas seulement le son
Le son, tu finiras par l'apprivoiser. La mécanique, tu la subis ou tu l'oublies. Support pouce réglable sur le Série II, supports pouce dorés et clé d'octave à paliers Téflon sur le Signature, points de friction revus sur le Supreme : ce sont ces détails qui décident si tu tiens une répétition de trois heures sans crispation. Essaie les doigtés que tu joues mal, pas ceux que tu maîtrises.
Compte ce qu'il y a dans l'étui
Un bec, une ligature, un couvre-bec, un étui, parfois un chiffon et un écouvillon : à ce niveau de gamme, l'équipement livré fait partie de l'équation. Les quatre altos partent réglés par un luthier, ce qui évite l'aller-retour de mise au point des premières semaines. Ensuite, c'est l'anche qui pilote la couleur : garde une marge pour tester deux ou trois forces, et un bec Selmer différent si ton style évolue.
Le jour de l'essai, joue toujours le même passage sur chaque instrument, et joue-le mal exprès une fois. Un bon alto pardonne une attaque approximative dans le grave et remet la note en place : c'est exactement ce que tu veux sentir sous les doigts un soir de concert, quand la fatigue arrive.
Reste une chose que cet article ne remplacera jamais : dix minutes avec l'instrument entre les mains. L'équipe vents est là pour ça, et le rayon saxophones alto ne se limite pas à Selmer, ce qui permet de se faire une idée large avant de trancher. Que tu repartes avec un Axos pour franchir un cap ou avec un Supreme pour les dix prochaines années, le bon choix sera celui qui te donne envie de sortir l'étui le mardi soir, quand rien ne t'y oblige.
